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WINDSOR, England - Als Militärkapellen spielten und eine Prozession von Royals seinen Sarg zur Kirche begleitete, wurde Prinz Philip am Samstag in einer Trauerfeier zur Ruhe gelegt, die sein lebenslanges Verdienst für Großbritannien, die Krone und seine Frau von 73 Jahren würdigte. Königin Elizabeth die zweite.
Die verwitwete britische Monarchin, die inmitten der Coronavirus-Pandemie ein Beispiel gab, saß allein bei der Zeremonie, schwarz gekleidet und mit gesenktem Kopf im Gebet.
Philip, der am 9. April zwei Monate vor seinem 100. Geburtstag starb, wurde in Windsor Castle in einem Dienst geehrt, der von militärischer und königlicher Tradition geprägt war, aber auch reduziert und von seiner eigenen Persönlichkeit durchdrungen war. Die gesamte königliche Prozession und Beerdigung fand außerhalb der Öffentlichkeit auf dem Gelände des Schlosses statt, einer 950 Jahre alten königlichen Residenz, die 30 Kilometer westlich von London liegt. Sie wurde jedoch live im Fernsehen übertragen.
Aufgrund der Einschränkungen des Coronavirus durften anstelle der 800 Trauernden, die in den langjährigen Plänen für Philipps Beerdigung erwartet wurden, nur 30 Personen die St. George's Chapel des Schlosses betreten, darunter die Königin, ihre vier Kinder und ihre acht Enkelkinder.
Nach strengen Regeln der sozialen Distanzierung während der Pandemie gab die Königin auch in Trauer ein Beispiel und saß getrennt von Familienmitgliedern, die sich um die Kirche versammelt hatten.
Prinz Charles, der Thronfolger, saß dem Monarchen neben seiner Frau Camilla gegenüber. Prinz Andrew war zwei Sitze links von der Königin. Prinz William und seine Frau Kate saßen seinem Bruder Prinz Harry direkt gegenüber, der ohne seine schwangere Frau Meghan aus Kalifornien zurückgekehrt war.
Menschen in ganz Großbritannien beobachteten eine Schweigeminute zu Ehren von Philip, kurz bevor die Beerdigung begann. Bei sanftem Frühlingssonnenschein hielten einige Einheimische früher vor dem Schloss an, um Blumen zu hinterlassen, aber die Leute folgten weitgehend den Aufforderungen der Polizei und des Palastes, sich wegen der Pandemie nicht zu versammeln.
Philipps Sarg fuhr mit einem speziell angefertigten Land Rover, den der Prinz selbst entworfen hatte, zur Kapelle. Der Sarg war in seinen persönlichen Standard gehüllt und mit seiner Mütze der Royal Navy, seinem Schwert und einem Blumenkranz gekrönt.
Für die Prozession stellten sich hochrangige Militärkommandanten vor dem Fahrzeug auf. Die Kinder von Philip und der Königin - Charles, Prinzessin Anne, Andrew und Prinz Edward - gingen hinter den Leichenwagen, während die 94-jährige Königin in einem Bentley-Auto zur Kapelle fuhr.
Die Enkel Prinz William und Prinz Harry gingen ebenfalls hinter den Sarg, wenn auch nicht nebeneinander. Die Brüder, deren Beziehung unter Harrys Entscheidung, die königlichen Pflichten aufzugeben und nach Kalifornien zu ziehen, angespannt war, flankierte ihren Cousin Peter Phillips, den Sohn von Anne.
Für viele Zuschauer weckte der Moment Erinnerungen an William und Harry mit 15 und 12 Jahren, als sie 1997 in Begleitung ihres Großvaters Philip in einer weltweit im Fernsehen übertragenen Londoner Zeremonie hinter den Sarg ihrer Mutter Prinzessin Diana gingen.
Später wurden die beiden Brüder gesehen, wie sie zusammen gingen und sich am Samstag unterhielten, als die Trauernden nach dem Gottesdienst die Kapelle verließen.
Die Beerdigung spiegelte Philipps militärische Beziehungen wider, sowohl als zeremonieller Kommandeur vieler Einheiten als auch als Kriegsveteran. Mehr als 700 Militärangehörige nahmen teil, darunter Armeekapellen, Hornisten der Royal Marine und eine Ehrengarde aus allen Streitkräften.
In der gotischen Kapelle, in der jahrhundertelang königliche Hochzeiten und Beerdigungen stattfanden, war der Service einfach und düster.
Der Gottesdienst begann damit, dass der Erzbischof von Canterbury, Justin Welby, die Kapelle vor dem Sarg betrat, gefolgt von Philipps Kindern und drei seiner acht Enkelkinder, als ein vierköpfiger, sozial distanzierter Chor sang: 'Ich bin die Auferstehung und das Leben.'
Auf Philipps Wunsch gab es keine Predigt und keine Familienreden oder Lesungen gemäß der königlichen Tradition. Aber der Dekan von Windsor, David Conner, sagte, das Land sei durch Philipps 'unerschütterliche Loyalität gegenüber unserer Königin, durch seinen Dienst an der Nation und dem Commonwealth, durch seinen Mut, seine Standhaftigkeit und seinen Glauben bereichert worden'.
Philip verbrachte fast 14 Jahre in der Royal Navy und erlebte während des Zweiten Weltkriegs Aktionen im Mittelmeer, im Indischen Ozean und im Pazifik. Einige Elemente seiner Beerdigung hatten ein maritimes Thema, darunter die Hymne „Ewiger Vater, stark zu retten“, die mit Seeleuten in Verbindung gebracht wird und Gott fragt: „O höre uns, wenn wir zu dir schreien / Für diejenigen, die auf dem Meer in Gefahr sind.“
Conner leitete ein Gebet und sagte: 'Gewähre ihm die Zusicherung deines alten Versprechens, dass du jemals mit denen zusammen sein wirst, die mit Schiffen zum Meer hinunterfahren und ihre Geschäfte in großen Gewässern erledigen.'
Als Philipps Sarg in das Royal Vault gesenkt wurde, ertönten die Trompeten der Royal Marine 'Action Stations', ein Alarm, der die Seeleute alarmiert, sich auf den Kampf vorzubereiten. Die Aufnahme nach dem traditionellen Signalhornruf „The Last Post“ war eine persönliche Anfrage von Philip.
Philip wurde neben den Überresten von 24 anderen Königen, darunter drei Könige von England, in das Gewölbe gelegt. Aber es wird wahrscheinlich nicht seine dauerhafte Ruhestätte sein. Nach dem Tod der Königin werden sie und Philip voraussichtlich im Royal Burial Ground auf dem Frogmore Estate in der Nähe von Windsor Castle beigesetzt.
Zu den 30 Begräbnisgästen gehörten neben Philipps Kindern und Enkeln auch andere hochrangige Könige und einige seiner deutschen Verwandten. Philip wurde als Prinz von Griechenland und Dänemark geboren und ist wie die Königin mit einem Dickicht europäischer Königsfamilien verwandt.
Vor der Beerdigung veröffentlichte der Buckingham Palace ein Foto der Königin und von Philip, die 2003 auf Decken im Gras im schottischen Hochland lächelten und sich entspannten. Der Palast sagte, das beiläufige Foto sei ein Favorit der Königin.
Philip war jahrzehntelang ein fester Bestandteil des britischen Lebens, bekannt für seine Gründung des Duke of Edinburgh Awards-Programms, das Jugendliche dazu ermutigte, sich selbst herauszufordern, und für eine unverblümt gesprochene Art, die zuweilen geradezu beleidigende Bemerkungen beinhaltete. Er lebte im Schatten seiner Frau, aber sein Tod hat eine Reflexion über seine Rolle und eine neue Wertschätzung von vielen in Großbritannien ausgelöst.
'Er war ein Charakter, ein absoluter Charakter', sagte Jenny Jeeves, als sie die floralen Ehrungen in Windsor betrachtete. „Er hat Spaß gemacht, er war lustig. Ja, er hat einige Gaffes gemacht, aber es hängt davon ab, wie Sie es wirklich genommen haben. Nur ein wunderbarer Ehemann, Vater und Großvater und ein gutes Beispiel für uns alle. “
