Musste die Trump-Kampagne Rückerstattungen für wiederkehrende Spenden ausstellen?

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Anfang April 2021 fragten Snopes-Leser nach Social-Media-Posts und Memes, in denen der ehemalige US-Präsident behauptet wurdeDonald TrumpSie dazu gebracht, wiederkehrende Kampagnenspenden zu tätigen. In einem solchen Mem heißt es beispielsweise, dass Mitwirkende an der Kampagne, die zwar einmalig gespendet hatten, „nicht wussten, dass dem Kleingedruckten zufolge bis zum Wahltag jede Woche derselbe Betrag in Rechnung gestellt wird“.

In vielen Fällen handelt es sich bei diesen Behauptungen eher um übertriebene, gemeingesinnte Einstellungen New York Times Geschichte , wie wir weiter unten erklären werden. Als wirzuvor berichtetEs ist wahr, dass die Trump-Kampagne auch nach den Präsidentschaftswahlen vom 3. November 2020 wiederkehrende Spenden mit einem vorab aktivierten Kontrollkästchen erbeten hat. Es ist auch wahr, dass viele Trump-Unterstützer Rückerstattungen von der Trump-Kampagne forderten, obwohl es mathematisch unmöglich erscheint, dass die Anzahl der Personen, die Rückerstattungen beantragten, in Millionenhöhe lag (wie in Social-Media-Posts behauptet).

Der Bericht der Times vom 3. April beschreibt die Erfahrungen von Trump-Spenderin Stacy Blatt, einer Rentnerin, die in Hospizpflege war und an Krebs litt, als er entdeckte, dass sein Bankkonto von diesen wiederkehrenden Spenden erschöpft war.

Stacy Blatt war letzten September in der Hospizpflege und hörte Rush Limbaughs düsteren Warnungen zu, wie dringend Donald J. Trumps Kampagne Geld brauchte, als er online ging und alles einbrachte, was er konnte: 500 Dollar.

Es war eine große Summe für einen 63-Jährigen, der an Krebs leidet und in Kansas City mit weniger als 1.000 US-Dollar pro Monat lebt. Aber dieser einzelne Beitrag - Bundesaufzeichnungen zeigen, dass es sein erster war - vervielfachte sich schnell. Weitere 500 USD wurden am nächsten Tag abgehoben, dann 500 USD in der nächsten Woche und jede Woche bis Mitte Oktober ohne sein Wissen - bis das Bankkonto von Herrn Blatt aufgebraucht und eingefroren war. Als seine Nebenkosten und Mietzahlungen zurückgingen, rief er seinen Bruder Russell um Hilfe.

Was die Blatts bald entdeckten, waren 3.000 US-Dollar an Abhebungen durch die Trump-Kampagne in weniger als 30 Tagen. Sie riefen ihre Bank an und sagten, sie dachten, sie seien Opfer von Betrug.

Im Gegensatz zu den in Partisanen-Memes und -Postings angebotenen Einstellungen waren Blatt und andere wie er kein „niedriger IQ“, sondern fielen der komplizierten und sich weiterentwickelnden Formulierung in a zum Opfervorab angekreuztes Kästchenlaut Times auf Trumps Online-Spendenportal. Infolgedessen, so berichtete die Times, mussten die Trump-Kampagne und WinRed, ein gemeinnütziges Unternehmen, das die Online-Spenden verarbeitete, Personen wie Blatt Rückerstattungen von Kampagnenbeiträgen in Höhe von 122 Millionen US-Dollar gewähren.

Als sich der Wahltag im November 2020 näherte, beschrieb der Times-Bericht, was einem Gefühl der Panik gleichkam, das innerhalb der Trump-Kampagne auftauchte, als die Demokraten sich erhoben und sie ausgaben. Während dieser Zeit änderte sich der Text auf dem Online-Spendenportal für Trumps Spendenwebsite von einfach Spender fragen Spenden zu einem monatlichen Geschenk zu machen, einschließlich eines vorab aktivierten Kontrollkästchens mit komplizierterem Text, das wöchentlich Spenden tätigt.

Als die Wahl näher rückte, enthielt der Text in diesem leuchtend gelben Feld nicht mehr ein vorab geprüftes Feld, in dem im März 2020 lediglich stand: „Machen Sie dies zu einer monatlich wiederkehrenden Spende“, sondern kompliziertere und nachdrücklichere Forderungen bis Ende 2020, die gefälschte Ultimaten enthielten. Zum 30. September 2020 war die Box sah so aus ::

Als sich das vorab aktivierte Kontrollkästchen weiterentwickelte, war das Ergebnis eine Erhöhung der Rückerstattungen für Spender, die den feineren Druck in dem Kontrollkästchen verpasst hatten, wodurch die Rückerstattungen wöchentlich wiederholt werden konnten. Die Rückerstattungen, die durch die Trump-Kampagne ausgegeben wurden, übertrafen die 21 Millionen US-Dollar an Rückerstattungen, die sein politischer Rivale, jetzt USA, ausgegeben hatte. Präsident Joe Biden. Der Effekt ist in einer Grafik zu sehen, die von Shane Goldmacher, dem Autor des Times-Berichts, veröffentlicht wurde:

Mit dieser Grafik können Sie die Auswirkungen dieser vorab aktivierten Kontrollkästchen auf die Rückerstattungsrate von Trump sehen https://t.co/vu10yWJaEs pic.twitter.com/N7bXB9dCx0

- Shane Goldmacher (@ShaneGoldmacher) 3. April 2021

Die Entwicklung des Textes in der Box auf Trumps Online-Spendenportal kann durch Klicken auf verschiedene Daten über das angezeigt werden Internetarchiv .

Eine Suche nach Blatts Namen kann sein gefunden auf OpenSecrets.org , ein Tool zur Transparenz der Kampagnenfinanzierung, das von der überparteilichen Organisation Center for Responsive Politics betrieben wird und das Geld in der Politik verfolgt. Es bestätigt die Times, die berichtet, dass Blatt, der sich als Rentner aufgeführt hat, von der Trump-Kampagne zwischen Mitte September und dem 11. Oktober 2020 mehrfach 500 US-Dollar in Rechnung gestellt wurden. Leider starb Blatt laut Times im Februar 2021 an Krebs.

Wir haben E-Mails an WinRed und die Trump-Kampagne gesendet, um einen Kommentar zu erhalten, aber nicht rechtzeitig zur Veröffentlichung eine Antwort erhalten. Wir werden aktualisieren, wenn wir dies tun. Wir stellen jedoch fest, dass in ihren öffentlichen Erklärungen, die auf die Geschichte der Times reagieren, weder Trump noch WinRed die von der Times dargelegten Finanzzahlen oder Fakten widerlegen. Stattdessen vertreten sowohl WinRed als auch Trump die Auffassung, dass der Bericht der Times ihre Herangehensweise an das Sammeln von Spenden zu Unrecht negativ beurteilte.

In einer Reihe von Tweets, WinRed namens Die Times berichtet von einem 'Hit Piece' und sagte, WinReds Praktiken seien vergleichbar mit denen von ActBlue, dem Fundraising-Portal, das demokratischen Kandidaten dient. 'Wenn Republikaner es tun, um wettbewerbsfähig zu bleiben, ist es schändlich, und wenn Dems - der die Technologie entwickelt hat - es tut, ist es eine' Plattform für kleine Experimente, die sanft noch mehr Geld aus den Spendern herauspressen ', so WinRed getwittert .

In einem Aussage Als Antwort auf den Bericht verwies Trump auf seine Desinformationskampagne vor und nach den Wahlen, nämlich auf falsche Behauptungen, dass die Wahlen im Jahr 2020 von einer massiven Verschwörung wegen Wahlbetrugs heimgesucht wurden. Wie WinRed sagte Trump, dass seine eigenen Spendenaktionen auf denen von ActBlue basierten, und ebenso wie WinRed behauptete er, dass der Prozentsatz der Spender, die die Gebühren formell mit ihren Finanzinstituten bestritten hatten, gering war:

Wir haben von liberalem ActBlue gelernt - und jetzt sind wir besser als sie! Tatsächlich waren viele Menschen so begeistert, dass sie immer wieder gaben, und in bestimmten Fällen, in denen sie zu viel gaben, erstatteten wir ihre Beiträge umgehend zurück. Unsere Gesamtstreitquote betrug weniger als 1% der gesamten Online-Spenden, eine sehr geringe Zahl. Dies wird auch von Dems gemacht

In der Times-Geschichte wurde berichtet, dass WinRed „normalerweise [Rückerstattungen] gewährt, um kostspieligere formelle Streitigkeiten zu vermeiden.“ Es wurde auch darauf hingewiesen, dass WinRed zwar ein gewinnorientiertes Unternehmen ist, ActBlue jedoch eine gemeinnützige Organisation. Als solches verdient WinRed sein Geld, indem es 30 Cent von jeder Spende plus 3,8 Prozent des angegebenen Betrags nimmt. WinRed erhielt im letzten Wahlzyklus mehr als 118 Millionen US-Dollar von Bundesausschüssen, selbst nachdem Kreditkartengebühren und Ausgaben wie Gehaltsabrechnung und Miete gezahlt wurden. Die Gewinne werden als erheblich angesehen. “

Wir haben ActBlue um eine Antwort auf die Kommentare von WinRed und Trump gebeten. Ein Sprecher teilte uns per E-Mail mit, dass der durchschnittliche Beitragsbetrag auf der Plattform in den Jahren 2019-2020 liegt war 38,08 $ . Der Sprecher verwies auch auf diesen Teil des Times-Berichts, der eine Erklärung von ActBlue enthielt:

ActBlue sagte in einer Erklärung, dass es begonnen habe, vorgeprüfte wiederkehrende Kästchen auslaufen zu lassen, 'es sei denn, Gruppen forderten ausdrücklich wiederkehrende Beiträge.' Einige prominente demokratische Gruppen, darunter beide Komitees für Kongresskampagnen, prüfen weiterhin wiederkehrende Kästchen, unabhängig von diesen Leitlinien. Dennoch waren die demokratischen Rückerstattungssätze nur ein kleiner Bruchteil der Trump-Kampagne im letzten Jahr.

Am 7. April 2021 twitterte Timothy Miller, ein Autor der politischen Nachrichtenseite The Bulwark, dass er vom National Republican Congressional Committee einen Fundraising-Text mit einer ähnlichen, vorab überprüften Fundraising-Box erhalten habe:

Die vorab überprüfte wiederkehrende Spendenbox des NRCC lässt die Leute ablehnen, Dear Leader Trump zu deaktivieren. https://t.co/TH8sURaZ9P https://t.co/xb4yglZIdW pic.twitter.com/irKFTcKlt5

- Tim Miller (@Timodc) 7. April 2021

Trotz aggressiver Bemühungen, Ansprüche von zu verfolgenweit verbreiteter WahlbetrugDas Trump-Lager hat nie Beweise dafür vorgelegt, dass es bei den Wahlen 2020 zu weit verbreitetem Betrug gekommen ist. Biden gewonnen mit 7 Millionen Stimmen und 74 Wahlkollegialpunkten.