Hat Mark Twain gesagt: „Am Anfang einer Veränderung ist der Patriot ein knapper Mann“?

Mark Twain (1835-1910), der Autor von „Huckleberry Finn“ und „Tom Sawyer“, bleibt einer der berühmtesten amerikanischen Schriftsteller und Humoristen. Er ist sicherlich einer der am meisten zitierbaren Autoren aller Zeiten, ganz zu schweigen von einem der am meisten falsch zitierten. Aus irgendeinem Grund schreiben die Leute Twain gerne Witze und Aphorismen zu, die er nie gesagt oder geschrieben hat.

Anfang 2023 wurden wir auf ein Meme aufmerksam, das mit einem Twain zugeschriebenen Zitat zum Thema Patriotismus im Umlauf war. Es war online mit einiger Skepsis aufgenommen worden, teilweise weil einige Leute darauf hinwiesen, dass das für das Zitat angegebene Jahr 1935 34 Jahre nach Twains Tod war. Als wir nachforschten, stellten wir jedoch fest, dass das Zitat selbst ihm zugeschrieben wird und 1935 das Datum war, an dem es erstmals veröffentlicht wurde.

Die Passage ist ein Auszug aus einem Abschnitt mit dem Titel „ Maximen im Groben ' von ' Mark Twains Notizbuch ,' eine Sammlung, die erstmals 1935 von Harper & Brothers veröffentlicht wurde. Hier ist der vollständige Absatz, plus die drei, die ihm unmittelbar folgten, für den Kontext:

Am Anfang einer Veränderung ist der Patriot ein seltener Mann und tapfer, und gehasst und verachtet. Wenn seine Sache erfolgreich ist, schließen sich ihm die Schüchternen an, denn dann kostet es nichts, ein Patriot zu sein. Die Seele und Substanz dessen, was üblicherweise als Patriotismus gilt, ist moralische Feigheit – und war es schon immer.

In jeder Bürgerkrise großer und gefährlicher Art ist die gemeinsame Herde nicht insgeheim besorgt über Recht und Unrecht der Sache, sie ist nur bestrebt, auf der Seite der Gewinner zu stehen. Im Norden wurde der Mann, der sich der Sklaverei widersetzte, vor dem Krieg verachtet, geächtet und beleidigt. Von den 'Patrioten'. Dann gingen nach und nach die 'Patrioten' auf seine Seite, und von da an wurde seine Haltung zum Patriotismus.

Es gibt zwei Arten von Patriotismus – den monarchischen Patriotismus und den republikanischen Patriotismus. In dem einen Fall können Ihnen die Regierung und die Art zu Recht ihre Vorstellungen von Patriotismus vermitteln; andererseits hat weder die Regierung noch die ganze Nation das Privileg, irgendjemandem die Form seines Patriotismus vorzuschreiben. Das Evangelium des monarchischen Patriotismus lautet: 'Der König kann nichts falsch machen.' Wir haben es mit all seiner Unterwürfigkeit übernommen, mit einer unwichtigen Änderung im Wortlaut: 'Heraus, richtig oder falsch!'

Wir haben das wertvollste Gut, das wir haben, weggeworfen – das individuelle Recht, sich sowohl der Flagge als auch dem Land zu widersetzen, wenn er (nur er allein) glaubt, dass sie im Unrecht sind. Wir haben es weggeworfen; und damit all das, was an dem grotesken und lächerlichen Wort Patriotismus wirklich respektabel war.

Quelle:

Twin, Mark. 'Mark Twains Notizbuch.' London, New York: Harper & Brothers, 1935. https://contentdm.lib.byu.edu/digital/collection/ItalTravLit/id/22396. Accessed 18 Jan. 2023.