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CLEVELAND (AP) - Der Sheriff des Landkreises Ohio und sein kleiner Polizeihund waren unzertrennlich, und ihr Leben war unerschütterlich miteinander verbunden.
Es erscheint daher angemessen, dass der pensionierte Sheriff von Geauga County, Dan McClelland (67), und sein krimineller Partner Midge (16) am Mittwoch sterben würden - McClelland, in einem Krankenhaus nach einem langen Kampf gegen Krebs und Midge, einige Stunden später zu Hause , vielleicht von einem gebrochenen Herzen.
McClelland ging Ende 2016 nach 13 Jahren als Sheriff in dieser halb-ländlichen Grafschaft östlich von Cleveland in den Ruhestand. Insgesamt verbrachte er 44 Jahre beim Geauga County Sheriff's Office und ein Jahrzehnt neben Midge, einem von Guinness World Records 2006 als kleinster Polizeihund der Welt zertifizierten Chihuahua-Ratten-Terrier-Mix, der Drogen schnüffelt.
Er und Midge - vor allem aber Midge - waren Rockstars im Geauga County. Wohin auch immer McClelland ging, Midge war an seiner Seite. Im Büro machte sie ein Nickerchen auf einem Hundebett neben seinem Schreibtisch. Schulkinder waren während ihrer Besuche begeistert.
McClellands Nachfolger, Sheriff Scott Hildenbrand, erinnert sich daran, wie er mit McClelland und Midge auf dem Beifahrersitz der Great Geauga County Fair einen Golfwagen gefahren hat. Er sagte, es sei eine langsame Fahrt gewesen, als die Leute zu ihnen strömten und über Midge streichelten und sich Sorgen machten.
'Er scherzte immer, dass die Leute ihn bei einer Parade in einem Auto sehen und sagen würden:' Hey, da ist Midge und wie heißt er? ', Sagte Hildenbrand. 'Ich denke, sie war beliebter als er.'
John Hiscox, ein langjähriger Sprecher des Sheriff-Büros im Ruhestand, drückte es so aus: 'Es war, als würde man Elvis Presley auf halbem Weg bringen.'
Trotz ihrer Größe war Midge kein Hingucker, wenn es um ihren Job ging. Es war McClelland, der entschied, dass Midge, der Zwerg ihres Wurfs, ein idealer Hund sein würde, der Drogen schnüffelt.
Im Gegensatz zu großen und aggressiveren Polizeihunden suchte der sanftmütige Midge Fahrzeuge ab, ohne die Polster zu zerreißen oder schlammige Fußabdrücke zu hinterlassen. Das Suchen unter Fahrzeugen war nie ein Problem.
Ihre Partnerschaft führte zu Auftritten in Talkshows am Tag und Erwähnungen in nationalen Magazinen, darunter Playboy. Sie behielt ihre K-9-Zertifizierungen bis zu ihrer gemeinsamen Pensionierung bei.
Hildenbrand sagte, er sei überrascht, als McClelland beschloss, sich zurückzuziehen und mit seiner Frau Beverly und natürlich Midge in einem Freizeitfahrzeug durch das Land zu reisen.
'Er verbrachte 44 Jahre damit, die Menschen in dieser Grafschaft zu schützen, und ehrlich gesagt liebte er seinen Job, jede Minute davon', sagte Hildenbrand. 'Ich dachte, er würde niemals in Rente gehen.
McClelland war ein guter Führer, der immer das beste Interesse des Landkreises und der Gemeinde im Auge hatte, sagte Hiscox.
'Er war fair und hatte keine Angst, eine Entscheidung zu treffen', sagte Hiscox. 'Er war immer bereit zuzuhören, aber als er eine Entscheidung traf, war es endgültig.'
Die Familie sagte, McClelland und Midge würden zusammen begraben.
