Hat Quaker Oats MIT-Forschungen finanziert, die Kindern radioaktives Getreide verfütterten?

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Ein Thema, das kommt oft vor als etwas, das auch klingt schlecht Um wahr zu sein, handelt es sich um Behauptungen im Zusammenhang mit der Forschungsfinanzierung von Quaker Oats, bei der ahnungslose Kinder, die in einer staatlichen Einrichtung untergebracht waren, mit radioaktivem Haferflocken gefüttert wurden. Die Geschichte besagt, dass diese ahnungslosen Subjekte als Gegenleistung für ihre uninformierte Zustimmung Geschenke und Fahrten zu Baseballspielen erhielten. Ihnen wurde gesagt, sie seien Teil eines „Wissenschaftsclubs“.

Diese Angaben sind wahr. Obwohl die in den 1950er Jahren durchgeführte Forschung nie geheim oder verborgen war, erlangte sie Anfang der 1990er Jahre große öffentliche Aufmerksamkeit. Ende 1993 startete Hazel O'Leary, Ministerin des US-Energieministeriums (DOE). eine Initiative um frühere, vom DOE unterstützte Forschungsarbeiten an menschlichen Probanden und Strahlung hervorzuheben, die heute als höchst unethisch gelten.

Am 26. Dezember 1993 veröffentlichte der Boston Globe eine Untersuchung auf der Titelseite in eine Reihe von Experimenten, die in der DOE-Überprüfung erwähnt wurden und an Probanden der Walter E. Fernald State School in Massachusetts durchgeführt wurden:

Aufzeichnungen der Fernald State School führen sie als „Idioten“ auf, aber die Forscher des MIT und der Harvard University nannten die zurückgebliebenen Teenager, die an ihren Strahlungsexperimenten teilnahmen, „den Fernald Science Club“.

Im Namen der Wissenschaft aßen die Clubmitglieder zum Frühstück Müsli mit radioaktiver Milch oder verdauten eine Reihe von Eisenpräparaten, die ihnen das Strahlungsäquivalent von mindestens 50 Röntgenaufnahmen des Brustkorbs bescherten.

Von 1946 bis 1956 konsumierten zahlreiche behinderte Teenager radioaktive Nahrung, um den Forschern zu helfen, den menschlichen Verdauungsprozess besser zu verstehen.

Ziel dieser Experimente war es herauszufinden, welchen Einfluss Müsli und andere Frühstücksnahrungsmittel auf die Aufnahme von Elementen wie Eisen und Kalzium haben. Um das zu erreichen Informationen benötigt mussten die fraglichen Nährstoffe zurückverfolgt werden. Radioaktive Isotope von Eisen und Kalzium, die vom Körper genauso aufgenommen würden wie die nichtradioaktive Form, könnten mit Geigerzählern verfolgt werden.

Diese Experimente wurden hauptsächlich von einem damaligen Doktoranden am MIT namens Felix Bronner durchgeführt. Während einige dieser Experimente durchgeführt wurden, wurde er als „Quaker Oaks Fellow“ gefördert.

Harvard und das MIT haben jeweils ihre Rolle in diesen Experimenten anerkannt. Im Jahr 1994, nach Fertigstellung eines Forschungsberichts einer Task Force, veröffentlichte der Forschungsdekan des MIT diese Aussage Sie beklagt das Fehlen einer Einwilligung nach Aufklärung, kommt aber zu dem Schluss, dass „kein Schaden angerichtet wurde“:

J. David Litster, MIT-Vizepräsident, Dekan für Forschung und Professor für Physik, sagte in einer Erklärung:

„Dem Vorsitzenden Fred Misilo, Rev. Doe West und der gesamten Task Force on Human Subject Research muss man für die harte Arbeit und den Gedanken gratulieren, die sie in den letzten vier Monaten in die Erfüllung einer schwierigen Mission gesteckt haben.

„Wie MIT-Präsident Charles M. Vest im Januar sagte, hat das MIT seine Trauer darüber zum Ausdruck gebracht, dass die jungen Menschen, die vor Jahrzehnten an den Ernährungs-Tracer-Studien teilgenommen haben – und ihre Eltern – offenbar nicht darüber informiert wurden, dass in der Studie radioaktive Tracer in sehr geringen Mengen zum Einsatz kamen.

„Ich freue mich, dass die Task Force den ersten Eindruck des MIT bestätigt hat, dass den Teilnehmern der Getreideernährungsstudien, die ursprünglich im Fokus der Öffentlichkeit standen, kein Schaden zugefügt wurde“, sagte Professor Litster.

Quaker Oats hat zusammen mit dem MIT eine Sammelklage beigelegt, die 1998 von ehemaligen Studenten eingereicht wurde, die an den Experimenten zu den Strahlungstests beteiligt waren. Das Unternehmen hat jedoch bestritten, dass es bei der Forschung eine große Rolle gespielt habe gemeldet von der New York Times im Jahr 1998:

Quaker Oats bestreitet weiterhin, dass es bei den Experimenten eine große Rolle gespielt habe. Das Unternehmen habe das Getreide gespendet und der Universität ein „kleines Forschungsstipendium“ gewährt, sagte ein Quäker-Sprecher, Mark Dollins.

Im Folgenden liefert Snopes den historischen Kontext hinter vielen Behauptungen zu diesen Experimenten.

Wurden die Probanden oder ihre Eltern nicht über die Strahlung informiert?

Die Bundesarbeitsgruppe, die die Einwilligung nach Aufklärung zu diesen Experimenten untersuchte, konnte Kopien einiger davon finden „Erlaubnis“-Briefe an Eltern über die mögliche Teilnahme ihres Kindes an diesen Experimenten gesendet:

Mai 1953

Liebes Elternteil:

In den vergangenen Jahren haben wir in Zusammenarbeit mit der Ernährungsabteilung des Massachusetts Institute of Technology einige Untersuchungen durchgeführt, mit dem Ziel, die Ernährung unserer Kinder zu verbessern und ihnen insgesamt effizienter als bisher zu helfen.

Zur Vorsorgeuntersuchung der Kinder müssen wir gelegentlich Blutproben entnehmen, die dann analysiert werden. Die Blutentnahme erfolgt nach einer Testmahlzeit, bei der es sich um eine spezielle Frühstücksmahlzeit handelt, die eine bestimmte Menge Kalzium enthält. Wir haben Freiwillige gebeten, drei Monate lang einmal im Monat eine Blutprobe abzugeben, und Ihr Sohn hat sich bereit erklärt, sich freiwillig zu melden, da die Jungen, die dem Science Club angehören, viele zusätzliche Privilegien haben. Während dieser Zeit bekommen sie täglich einen Liter Milch und werden zu einem Baseballspiel, an den Strand und zu einigen Abendessen im Freien mitgenommen, was ihnen sehr gut schmeckt.

Ich hoffe, dass Sie keine Einwände dagegen haben, dass Ihr Sohn freiwillig an dieser Studie teilnimmt. Die erste Studie beginnt am Montag, den 8. Juni, und wenn Sie keine Einwände geäußert haben, gehen wir davon aus, dass Ihr Sohn teilnehmen kann.

Mit freundlichen Grüßen,

Clement E. Benda, M.D.

[Fernald] Klinischer Direktor

Genehmigt:_____________________

Malcom J. Farrell, M.D.

[Fernald] Superintendent

Clemens Benda war ein Professor an der Harvard Medical School und arbeitete zusätzlich an der Fernald School. Aus diesen Briefen geht insbesondere hervor, dass den Eltern eine „Opt-out“-Wahl geboten wurde, was bedeutet, dass die Schule ihre Kinder anstelle ihrer ausdrücklichen Ablehnung nach eigenem Ermessen einsetzen würde.

Noch bemerkenswerter ist, dass in dem Brief keine Strahlung erwähnt wird.

Im Danksagungsteil mehrerer aus dieser Forschung hervorgegangener Arbeiten heißt es irreführend, dass dies die Studenten waren bereitwillige Teilnehmer in den Experimenten:

Wurden die Studenten angelockt und ihnen wurde gesagt, dass sie in einem „Wissenschaftsclub“ seien?

Aus dem obigen Erlaubnisschreiben geht hervor, dass die Schule und die Forscher die beteiligten Schüler als Teil eines Wissenschaftsclubs beschrieben haben. Constantine J. Maletskos, einer der Forscher der Experimente vom MIT, ausgesagt dass der „Science Club“-Aspekt der Experimente von der Presse zynisch falsch interpretiert wurde:

Soweit ich weiß, war es ein nachträglicher Einfall, über den jemand sprach: „Es wäre schön, [etwas für sie zu tun, weil] diese Kinder beteiligt waren, wir mussten sie [mit Nadeln] stechen, und sie mussten.“ Eine Mahlzeit zu sich zu nehmen – jeden kleinen Tropfen davon, denn man wollte sicher sein, dass sie 100 Prozent der Radioaktivität abbekommen – wäre es nicht schön, etwas für sie zu tun?“

Um ihnen das Gefühl zu geben, etwas Besonderes zu sein, nannten sie sie „Science Group“, und das einzige, was sie bekamen, war eine Mahlzeit, vielleicht zweimal in ihrer gesamten Karriere, außerhalb der Einrichtung im MIT Faculty Club, und soweit ich mich erinnere, und sie habe ein [kleines] Geschenk bekommen.

Fred Boyce, ein ehemaliger Fernald-Student, der an den Strahlungsexperimenten beteiligt war, erzählt Das People Magazine berichtete 1998, dass das Leben an der Schule, die damals von einem ausgesprochenen Eugeniker geleitet wurde, so brutal war, dass ein Schüler freiwillig alles tun würde, einschließlich Arsen essen, um zu entkommen:

Der Alltag war eine betäubende Mischung aus Langeweile und Brutalität. Boyce erinnert sich, wie ein Aufseher, der eine Station mit 36 ​​Kindern beaufsichtigte, sie zwang, stundenlang mit verschränkten Armen auf Holzbänken zu sitzen. „Wenn du deine Arme ausgebreitet hast“, sagt er, „wurdest du erschlagen.“ Jede Gelegenheit, Fernald zu entkommen, war so unwiderstehlich, sagt Boyce, dass er zugestimmt hätte, wenn die Wissenschaftler einen Ausflug als Gegenleistung für die Einnahme von Arsen angeboten hätten: „Meine Hand ist hoch! Ich will sie! Wir gehen zu einem Ballspiel!“

Boyce beschrieben „wurde vor fünf Jahrzehnten durch Geschenke wie Hopalong-Cassidy-Tassen, Bootsfahrten und Ausflüge zu den Baseballspielen der Boston Braves in die Experimente gelockt.“ Boyce war maßgeblich an der Sicherung eines Sieges beteiligt Sammelklage gegen MIT und Quaker Mills.

Welche Rolle spielte die Bundesregierung?

Auch die Bundesregierung war an dieser Forschung beteiligt. Die in diesen Experimenten verwendeten radioaktiven Isotope wurden den im Rahmen ihrer Arbeit veröffentlichten Veröffentlichungen zufolge von der Atomenergiekommission der Vereinigten Staaten (AEC) bereitgestellt. Wie in anerkannt ein Kalziumpapier :

Die Genehmigung für die Verwendung begrenzter Mengen von Ca [Isotopen] bei Patienten, die wegen geistiger Behinderung in Heimen untergebracht sind, wurde vom Unterausschuss für Humananwendungen der Isotopenabteilung der Atomenergiekommission erteilt. Das Ca [Isotop] wurde im Auftrag des Oak Ridge National Laboratory erhalten.

Die Unterstützung dieser und anderer Projekte durch die Regierung führte teilweise zur Einrichtung einer Task Force des Energieministeriums, wie in einem Bericht dieser Gruppe beschrieben veröffentlicht ein Jahr später:

Auf einer Pressekonferenz im Dezember 1993 veröffentlichte Energieministerin Hazel R. O'Leary Dokumente, in denen zuvor geheime US-Atomtests, Fakten über bombentaugliches Plutonium und Informationen über Fusionsenergie beschrieben wurden. Der Minister stellte auch einige Dokumente im Zusammenhang mit menschlichen Strahlungsexperimenten zur Verfügung, insbesondere die Injektionen von Plutonium an 18 Menschen in den Jahren 1945–1947. Sie verpflichtete das DOE zur Sammlung und Überprüfung historischer Daten über die Experimente und verpflichtete sich, so viele Informationen wie rechtlich möglich zu veröffentlichen.

Warum haben sie sich überhaupt für diese Fächer entschieden?

Maletskos, der MIT-Professor, erklärt In einer mündlich überlieferten Überlieferung aus dem Jahr 1993 heißt es, dass die Verwendung von Heimstudenten für die Fächer von Vorteil sei, da sie Tag für Tag im Großen und Ganzen den gleichen Bedingungen ausgesetzt seien, wodurch die Anzahl verwirrender Variablen begrenzt sei:

Es gibt verschiedene Möglichkeiten, es zu betrachten. Die Leute können es [(die Verwendung dieser Themen)] schlecht betrachten und schlecht lesen. Lassen Sie es mich in einen Zusammenhang bringen. Sobald Sie die Quelle [der Personen, die an einem Experiment teilnehmen sollen] gefunden haben, kehren Sie tendenziell zur Quelle zurück, weil Sie bereits alle [langwierigen Verwaltungs-]Maßnahmen erledigt haben, die dazu führen, dass Sie die Erlaubnis erhalten, die beteiligten Personen einzusetzen dieser Organisation.

Ich bin mir also sicher, dass so etwas bei der Entscheidung, zur Fernald School zurückzukehren und andere Fächer zu belegen, eine Rolle gespielt hat. Denn bei all diesen Experimenten muss man die Versuchspersonen unter Kontrolle haben. Man kann sie einfach nicht herumlaufen lassen; Man muss 100 Prozent der Ausscheidungen auffangen, man muss darauf achten, dass sie sich richtig ernähren und all diese Dinge [einschließlich der Aufrechterhaltung eines stabilen Stoffwechsels]. Wenn Sie es nicht so machen, werden Sie kein gutes Experiment haben.

Das Fehlen einer informierten Einwilligung sowie des körperlichen Nutzens für die Studierenden macht diese Studien nach heutigen Maßstäben weitgehend unethisch, selbst wenn die Strahlung – wie mehrere Task Forces – zeigen abgeschlossen – war nicht hoch genug, um Schaden zu verursachen.

Einerseits informierte das Experiment weder die Kinder noch ihre Eltern vollständig über die im Experiment verwendeten Methoden. Darüber hinaus wurde den Eltern fälschlicherweise gesagt, dass die Experimente „die Ernährung unserer Kinder verbessern und ihnen insgesamt effizienter helfen würden als bisher“.

Als beschrieben in einem Bericht der DOE Task Force: „Es gab nicht begründet, jedoch für die Andeutung in beiden [Genehmigungs-] Schreiben, dass das Projekt zum Nutzen oder zur Verbesserung der Kinder gedacht war. Das stimmte einfach nicht.“

Das Fazit

Diese Experimente waren nie „geheim“, im Gegensatz zu anderen Dingen, die in der DOE-Überprüfung offengelegt wurden. Die Arbeiten wurden öffentlich diskutiert und veröffentlicht und die Methoden (nachträglich) offen beschrieben. Sie waren jedoch so geheim, dass viele der tatsächlichen Teilnehmer bis zum DOE keine Ahnung hatten, dass das Getreide, das sie im Rahmen ihres Wissenschaftsclubs gegessen hatten, radioaktive Isotope enthielt begann mit dem Hervorheben diese Arbeit.

Obwohl die Experimente den Teilnehmern offenbar keinen Schaden zugefügt haben, gelten sie nach heutigen Maßstäben als völlig unethisch.

Quellen

Bronner, Felix et al. „Studien zum Kalziumstoffwechsel. Wirkung von Nahrungsphytaten auf die Kalzium45-Aufnahme bei Jungen bei einem moderaten Kalziumfrühstück1234.“ Das Journal of Nutrition, vol. 59, Nr. 3, Juli 1956, S. 393–406. ScienceDirect, https://doi.org/10.1093/jn/59.3.393.

„Kapitel 7: Das Studium an der Fernald School.“ ACHRE-Bericht, https://bioethicsarchive.georgetown.edu/achre/final/chap7_5.html.

Experimente mit menschlicher Strahlung: Der Fahrplan des Energieministeriums zur Geschichte und den Aufzeichnungen. 19950201, https://ehss.energy.gov/ohre/roadmap/roadmap/index.html.

Studien zur menschlichen Strahlung: Erinnerung an die frühe, mündliche Geschichte der Gesundheit. Der Physiker Constantine J. Maletskos, Ph.D. 19950101, https://ehss.energy.gov/ohre/roadmap/histories/0473/0473_a.html.

„Strahlung bei Behinderten.“ Newspapers.Com, 26. Dezember 1993, https://www.newspapers.com/article/the-boston-globe-radiation-used-on-retar/126069221/.

Reddit – Tauchen Sie ein in alles. https://www.reddit.com/r/todayilearned/comments/1e2dxb/til_quaker_oates_and_mit_conducted_an_experiment/. Accessed 12 June 2023.

Bericht der Abteilung für geistige Behinderung des Executive Office of Health & Human Services des Commonwealth of Massachusetts – Fernald Report. https://www.osti.gov/opennet/servlets/purl/16384460.pdf.

Aufstand der Unschuldigen: People.Com. 11. März 2016, https://web.archive.org/web/20160311235002/https://people.com/people/archive/article/0,,20125312,00.html.