Eine einst pro-Trump Facebook-Seite, Welt USA, zwischen Oktober 2016 und Ende September 2019 eine Anhängerschaft von fast 1 Million Nutzern aufgebaut, indem generisch patriotische, normannische Rockwellian-Erinnerungen an ein vergangenes Amerika geteilt wurden. Weit davon entfernt, ein einheimischer Beweis für den amerikanischen Patriotismus zu sein, wurde die Seite - basierend auf dem Transparenz-Tool von Facebook - tatsächlich von zwei Personen in der Ukraine betrieben.
In einem Beispiel für eine umfassendere Strategie des digitalen Einflusses schien die Seite ältere Amerikaner anzusprechen. Ohne Zweifel ist World USA ein kleiner Akteur in der gesamten digitalen Landschaft und könnte für ein größeres Problem von Facebook repräsentativ sein - die Unfähigkeit, die Existenz eindeutig unechter Seiten zu überwachen, die angeblich die Ansichten der Amerikaner widerspiegeln, aber tatsächlich von Menschen außerhalb der USA betrieben werden Vereinigte Staaten.
World USA ist bei weitem nicht das einzige Beispiel für ausländische Benutzer, die Seiten erstellen, die amerikanisch aussehen sollen. Facebook selbst (oder seine Algorithmen) empfahl mehrere Seiten, denen wir aufgrund unseres Interesses an World USA folgen sollten, und sie enthielten unzählige Pro-America-Seiten, die von Benutzern in anderen Ländern betrieben wurden. Facebook empfahl uns, zum Beispiel dem Präsidenten der Vereinigten Staaten zu folgen Fanclub (Flucht aus Armenien), Melania Trumps Fan (mit Sitz in Indien), VERWENDET für Präsident Trump 2020 und Stand Mit Präsident Trump 2020 (beide vietnamesische Operationen), Barron Trump Fan (Pakistan) und Wir lieben Donald Trump (Marokko).
Jede dieser Seiten wurde zusammen mit World USA am 30. September 2019 entfernt, nachdem wir um einen Kommentar von Facebook gebeten hatten. 'Wir haben in Transparenzfunktionen investiert, damit Personen potenziell verdächtige Aktivitäten melden können, die wir untersuchen und Maßnahmen ergreifen können, wenn wir Verstöße feststellen', teilte uns ein Facebook-Sprecher per E-Mail mit. 'Wir haben die Seiten entfernt, die gegen unsere Richtlinien verstoßen, und werden sie weiterhin durchsetzen, wenn wir einen Missbrauch feststellen.'
Am 23. September hat Judd Legum, der ehemalige Chefredakteur von ThinkProgress, berichtet auf 'ein komplexes Netzwerk von Facebook-Seiten' in seinem Popular Information Newsletter. Diese Seiten, die alle von Menschen in der Ukraine verwaltet werden, haben ein großes Publikum angehäuft, indem sie Memes „über [amerikanischen] Patriotismus, Jesus und niedliche Hunde“ veröffentlicht haben. Das Problem, so Legum, sei, dass diese Seiten 'jetzt dazu verwendet würden, ein großes Publikum für Pro-Trump-Propaganda zu gewinnen', einschließlich erneut geteilter Inhalte, die zuerst von der Trollfarm der Russischen Internetforschungsagentur (IRA) produziert wurden. Facebook hat diese Seiten letztendlich auch nach der Berichterstattung von Legum entfernt.
World USA wurde am 29. Oktober 2016 gegründet - weniger als zwei Wochen vor den Präsidentschaftswahlen 2016. In jenen frühen Tagen wurden zahlreiche Pro-Trump-Inhalte veröffentlicht, die auf zweifelhafte Clickbaits verweisen politisch Websites während der Begriff 'bedauerlich' mit Stolz angenommen wird. Ende 2016 und Anfang 2017 enthielt der Inhalt der Seite folgende Elemente:
Zu Beginn des Jahres 2017, als der breitere, sentimentale Patriotismus, ähnlich wie in Legums, beschrieben, wurden die politischen Inhalte in der Welt der USA zu stark zurückgegangen Berichterstattung ersetzte es.
Strategisch gesehen ist dies sinnvoll, wenn das Ziel darin bestand, eine Follower-Basis aufzubauen, so Joshua Tucker, Mitbegründer und Co-Direktor des Labors für soziale Medien und politische Partizipation (SMaPP) der NYU, der die Manipulationsbemühungen russischer Trolle untersucht hat bei den Wahlen 2016. Diese russischen Seiten, sagt er, bauten eine Follower-Basis auf, indem sie neutrale lokale Nachrichtenartikel twitterten, möglicherweise, argumentiert er, weil sie vertrauenswürdig erschienen. 'Das Verhalten, das Sie beschreiben, klingt ähnlich: Bauen Sie Follower mit unpolitischem Inhalt und / oder politisch neutralem Inhalt auf und wechseln Sie dann zu einem bestimmten politischen Zeitpunkt zu einer bestimmten Nachricht', sagte er uns per E-Mail.
Ein weiteres Merkmal der russischen Trolloperationen war laut Darren Linvill, Professor für Kommunikation an der Clemson University, dass sie versuchten, mit ihrem angeblich harmlosen Inhalt auf bestimmte demografische Merkmale abzuzielen. Im Fall von World USA schienen die Beiträge speziell auf ältere Amerikaner ausgerichtet zu sein. Per E-Mail, Linvill, dessen Forschung hat unterrichtet Mehrere US-amerikanische Geheimdienste und Sicherheitsbehörden schrieben, dass 'wir mit der russischen [Internet Research Agency] zahlreiche Beweise dafür gesehen haben, dass sie versuchen, eine Gefolgschaft innerhalb einer bestimmten Bevölkerungsgruppe aufzubauen', indem sie verschiedene Themen für verschiedene Zielgruppen aufspielten.
Außerhalb süße Hunde , süße Babies , und malerische Aussichten Auf dem amerikanischen Land veröffentlichte World USA im Allgemeinen Memes, die offenbar auf eine demografische Nostalgie für ein Amerika vergangener Zeiten abzielten:
Abgesehen davon, dass Facebook diese Seite als von zwei Personen in der Ukraine betrieben identifiziert, wissen wir weder, wer speziell hinter World USA stand, noch wissen wir, ob ihre Absicht politisch, finanziell oder etwas anderes war. Einige Hinweise deuten darauf hin, dass die Seiten möglicherweise rein gewinnorientiert waren. In seinen frühen politischen Tagen, Welt USA geschickt Zuschauer auf mehrere Anlässe auf einer werbefinanzierten, inzwischen nicht mehr existierenden Clickbait-Nachrichten-Website namens Usanewsworld.com, die an die unzähligen politischen Pro-Trump-Seiten erinnert, die mit Gewinn betrieben werden Mazedonische Teenager im Vorfeld der Präsidentschaftswahlen 2016. Laut Linvill war der Wechsel der Welt USA von politisch zu unpolitisch jedoch einzigartig. 'Wir haben gesehen, wie sie von gutartig zu politisch gewechselt sind, aber nicht umgekehrt', sagte er.
Aber selbst wenn die Absicht von World USA unpolitisch war, ist es bezeichnend, dass diese ukrainischen Facebook-Nutzer fast drei Jahre lang erfolgreich fast eine Million Follower gesammelt haben, indem sie sich als leidenschaftlich amerikanische Seite präsentiert haben. Ferner hat diese Seite dies anscheinend von getan Targeting Eine Bevölkerungsgruppe, die am wahrscheinlichsten Fehlinformationen online weitergibt. Tucker, der NYU-Professor, und seine Kollegen veröffentlichten a Studie im Januar 2019, was darauf hindeutet, dass „Benutzer über 65 fast siebenmal so viele Artikel aus gefälschten Nachrichtendomänen geteilt haben“ wie Personen im Alter von 18 bis 29 Jahren. Die dazugehörige Welt USA Facebook-Gruppe (das zum Zeitpunkt dieses Schreibens noch online ist) ist voller zweifelhafter oder falscher Behauptungen, einschließlich derer von „Jihadi-Trainingslagern“ in den Vereinigten Staaten. Eine solche Gruppe könnte, ob witzig oder nicht, eine erhebliche Reichweite bei der Verbreitung von Fehlinformationen haben.
Als wir uns in Bezug auf World USA an Facebook wandten, fragten wir, ob Seiten, die sich als Ausgangsbasis für patriotische Amerikaner darstellen, die von Nicht-Amerikanern betrieben werden, das darstellen würden, was Facebook nennt. “ unecht Verhalten - ein Verstoß gegen die Nutzungsbedingungen der Plattform. Obwohl alle von uns identifizierten Seiten entfernt wurden, haben wir weder eine direkte Antwort auf diese Frage erhalten, noch haben wir speziell erfahren, gegen welche Facebook-Nutzungsbedingungen jede dieser Seiten verstoßen hat. Facebook lobte in seiner Antwort auf uns das Transparenz-Tool, das sie entwickelt haben, um „potenziell verdächtige Aktivitäten für unsere Ermittlungen zu kennzeichnen“ und Journalisten und Nutzern die Pflicht zu geben, Verstöße zu melden.
Die Transparenz-Tools sind hilfreich, aber das beste Tool ist möglicherweise der Facebook-eigene Algorithmus. Immerhin wurden alle bis auf eine der von uns entdeckten Seiten empfohlen.
