Seit Oktober 2019 verfolgt Snopes die Aktivitäten eines digitalen Medienunternehmens namens „The BL“ - kurz für „The Beauty of Life“ - mit einem ausdrücklich Pro-Trump-Redaktionsstrategie. In mehrfacher Hinsicht, wie wir in gezeigt haben mehrere Untersuchungen Diese Verkaufsstelle verstößt weitgehend ohne Konsequenz gegen die Nutzungsbedingungen von Facebook. Zum Zeitpunkt dieser Berichterstattung ist The BL dabei, ein labyrinthisches Netzwerk von Pro-Trump-Facebook-Gruppen aufzubauen und aufrechtzuerhalten, die von gefälschten Profilen verwaltet werden, um ihre Reichweite künstlich zu erhöhen. koordiniertes unechtes Verhalten “regiert Facebook Ansprüche sie erzwingen.
Obwohl die BL ein New York unterhält Geschäftsadresse und sein Redaktion Das Outlet als Ganzes ist buchstäblich die englischsprachige Ausgabe von Epoch Times Vietnam und ein Großteil des unechten Verhaltens der BL scheint aus Vietnam zu stammen. Die Unfähigkeit von Facebook, böswillige ausländische Akteure wie die russische Internetforschungsagentur (IRA) oder die „mazedonischen Teenager“, die von gefälschten Pro-Trump-Nachrichten profitierten, aufzuspüren und ihnen entgegenzuwirken, war eine der Folgen zentrales Versagen von Facebook im Vorfeld der Präsidentschaftswahlen 2016 nach Angaben mehrerer Geheimdienste. Facebook behauptet, dass sie diese Art von Bedrohung ernst nehmen, während sich ihre Plattform auf zukünftige Wahlen vorbereitet.
Die Aktionen von Facebook gegen The BL - ein Outlet, von dem wir gezeigt haben, dass es gefälschte amerikanische Profile aus dem Ausland erstellt, um den politischen Inhalt der USA voranzutreiben - scheinen jedoch minimal zu sein. Während 282 der 315 BL-assoziierten Profile wir identifiziert Da die Fälschung nach unserem Bericht vom November 2019 anscheinend entfernt wurde, hat Facebook offenbar keine umfassenderen Maßnahmen gegen das gesamte Medienunternehmen oder gegen die meisten Facebook-Gruppen ergriffen, die durch diese betrügerische Aktivität gegründet wurden. Facebook hat auf unsere Bitte um Klärung seiner offensichtlichen Maßnahmen gegen die gefälschten Profile von The BL nicht reagiert. Daher haben wir keine Ahnung, ob Facebook oder seine automatisierten Systeme für das Entfernen dieser Profile verantwortlich sind.
Facebooks Antwort auf die Berichterstattung von Snopes über The BL
In unserem Bericht vom November 2019 hat Snopes identifiziert 315 gefälschte Profile verwendet, um zu verwalten 176 Gruppen oder Seiten mit Pro-Trump-Namen. Der primäre oder einzige Zweck dieser Gruppen war (und ist), Links zu The BL zu teilen. Im Rahmen dieser Berichterstattung haben wir Facebook gefragt, ob dieses Verhalten ein koordiniertes unechtes Verhalten darstellt, das Facebook selbst als „Gruppen von Seiten oder Personen, die zusammenarbeiten, um andere darüber in die Irre zu führen, wer sie sind oder was sie tun“ definiert und ausdrücklich einschließt die Verwendung von gefälschten Profilen oder Aktionen, die „die Popularität von Inhalten künstlich steigern“. 'Wie immer', sagten sie uns im November, 'werden wir Maßnahmen ergreifen, wenn wir Verstöße feststellen.'
Das Unternehmen behauptet, solche Abschaltungen zu bewerben, wenn sie auftreten. In einer Pressekonferenz im November 2019 wurde Facebook erzählte Reportern 'Wenn wir [koordiniertes unechtes Verhalten] aufdecken, geben wir es öffentlich bekannt und entfernen es von der Plattform.' Aufgrund der Aktionen automatisierter Systeme oder direkter Eingriffe von Facebook existieren auf Facebook etwa 280 gefälschte Profile nicht mehr. Wenn Facebook jedoch die mit The BL verbundenen gefälschten Profile entfernt hat, wird diese Aktion nicht anerkannt. Und leider haben wir uns zumindest identifiziert Über 400 gefälschte Profile die von The BL seit unserem letzten Bericht erstellt und genutzt wurden:
[Datenbank - Verbleibende und neue gefälschte Profile, Gruppen und Seiten, die mit The BL verknüpft sind ]]
Diese Profile, die jetzt gebrauchen von künstlich erzeugten Gesichtern als ihre Profilbilder haben schnell diejenigen ersetzt, die Facebook oder seine automatisierten Systeme möglicherweise entfernt haben. Wie ihre gefallenen Kameraden vor ihnen setzen diese Konten die geschäftige Arbeit fort, sich mit Inhalten in den Facebook-Gruppen „Pro-Trump“ von The BL zu beschäftigen und diese zu bewerben. Während diese Zahlen im Vergleich zu den klein erscheinen mögen 7,7 Millionen gefälschte Profile Facebook behauptet, an einem bestimmten Tag entfernt zu haben. Diese gefälschten Profile zielen darauf ab, ein Publikum zu vergrößern, von dem wir schätzen, dass es bereits über 28 Millionen (weitgehend echte) Follower umfasst.
Darüber hinaus scheint das Löschen oder Entfernen von gefälschten Profilen - wer auch immer dafür verantwortlich ist - die Verwendung von koordiniertem unechtem Verhalten durch die BL nicht abzuschrecken. Die Entfernung von Facebook hält nicht nur nicht mit der Produktion neuer gefälschter Profile durch The BL Schritt, sondern die von und mit Unterstützung dieser gefälschten Profile erstellten Gruppen bleiben auch von Facebook unberührt. Unsere Novemberbericht identifiziert 103 BL-assoziierte Facebook-Gruppen , aber nur einer scheint entfernt worden zu sein. Dieser Sachverhalt wird teilweise durch eine Lücke ermöglicht, die von The BL geschlossen wird: Jedes Mal, wenn The BL eine Gruppe erstellt, weisen sie fast immer mindestens einen echten BL-Mitarbeiter zu (häufig Meinungskolumnist) Matt Tullar ) oder eine der von The BL verifizierten Medien oder Facebook-Seiten mit hohem Follower als Moderator, zusätzlich zu den gefälschten Profilen.
Die Beteiligung von Tullar am Gruppenerstellungsschema war am deutlichsten in Fällen zu erkennen, in denen alle gefälschten Profiladministratoren in einer von BL erstellten Gruppe von Facebook entfernt wurden. In diesen Fällen wurde Tullar als alleiniger Administrator von a Gruppe - wie am 22. November 2019 in der Gruppe „Wir stehen mit Präsident Trump KAG 2020!“ Nach der Löschung gefälschter Administratorkonten 'Josephson Magnolia', 'Amy Justus', 'Rodgers James', 'Paul Young' und einige andere. Am folgenden Tag wurden der Gruppe in einem Zeitraum, in dem Tullar die einzige dazu berechtigte Person war, sieben neue Administratorprofile hinzugefügt:
Das bedeutet, dass selbst wenn alle gefälschten Profile entfernt würden - ein Ergebnis, das angesichts der offensichtlichen Unfähigkeit von Facebook, sie überhaupt zu erkennen, unwahrscheinlich erscheint - die BL weiterhin über ihre Facebook-Seite oder ihren Mitarbeiter Zugriff auf die von ihnen erstellten Gruppen haben würde . Wenn Facebook beispielsweise das Konto von Tullar nicht löscht oder markengebundene, von Facebook verifizierte BL-Seiten entfernt, bleiben die Facebook-Gruppen im Herzen des Schemas für The BL verfügbar, und diese Gruppen können dann mit weiteren gefälschten Profilen gefüllt werden. Um einen Eindruck vom Umfang dieser Operation zu bekommen, stellen wir das folgende Video zur Verfügung, das zeigt, wie viele (weitgehend) gefälschte Profile The BL-Associated beigetreten sind Gruppe 'Amerikaner für Präsident Trump' im Jahr 2019 zwischen dem 5. und 10. Dezember:
Warum löscht Facebook nicht die Gruppen, die von den unbestreitbar gefälschten Profilen aus The BL erstellt wurden? Dies ist eine der vielen Fragen, die wir an Facebook gestellt haben und die auf unsere Anfrage nicht geantwortet haben.
Eine internationale Operation zur unechten Förderung des politischen Inhalts der USA
The BL ist eine englischsprachige Ausgabe der Epoch Times Vietnam mit dem Namen DKN.tv (Đại Kỷ Nguyên bedeutet übersetzt 'Epoch Times'). Folgen die Veröffentlichung unserer erste Geschichte , ein Server, den wir als von The BL verwendet identifiziert, aber bei 'Epoch Times Vietnam' registriert haben geändert seine DNS-Registrierung für 'The Beauty of Life' (früher bekannt als 'Epoch Times Vietnam'). Wenn Sie DKN.tv, eine vietnamesischsprachige Website, besuchen und die englische Ausgabe auswählen, werden Sie an TheBL.com weitergeleitet:
In unserem ursprünglichen Bericht haben wir dokumentiert mehrere Links zwischen dem BL und dem breiteren Falun Gong Medienimperium das schließt die Epoch Times ein. Stephen Gregory, Herausgeber der Epoch Times, bestritt diese Berichterstattung jedoch. Wir haben Trung Vu, The BL's, kontaktiert Präsident zur Klärung des Social-Media-Verhaltens seines Unternehmens und seiner Verbindungen zu anderen Eigenschaften der Epoch Media Group, aber wir haben keine Antwort erhalten. Bereits im Oktober 2019 teilte uns ein nicht identifizierter Mitarbeiter von The BL per E-Mail mit, dass „The BL KEINE Verbindung zu The Epoch Times hat“.
Unsere Gespräche mit dem Verlag der Epoch Times deuten dennoch auf eine Verbindung zur Epoch Times Vietnam hin. Gregory argumentierte im Verlauf mehrerer E-Mails, in denen Verbindungen zwischen The BL und The Epoch Times bestritten wurden, als Verteidigung, dass Epoch Times Vietnam tatsächlich unabhängig vom breiteren Publikationsnetzwerk der Epoch Times sei. 'Seit etwa Oktober 2018 gehört die Epoch Times Vietnam nicht mehr zur Epoch Media Group, der Muttergesellschaft der Epoch Times', sagte Gregory per E-Mail.
Abgesehen von der Rechtmäßigkeit dieses Arguments ist dieser vietnamesische Kontext angesichts der breiteren Facebook-Aktivitäten der BL von entscheidender Bedeutung, die hauptsächlich aus Facebook-Gruppen bestehen, die mit gefälschten amerikanischen Profilen aus Vietnam bevölkert sind. Beide Die BL und DKN.tv. sind amerikanische Unternehmen aus Sicht der Unternehmensregistrierung, aber sie sind sowohl in redaktioneller Hinsicht als auch in Bezug auf die Belegschaft international - ein großer Teil davon befindet sich aus Sicht der sozialen Medien in Vietnam.
Die BL ist zwar eine in den USA registrierte, von den USA geführte Mediensendung, aber ein Großteil des Verhaltens, das der BL zugute kommt - zumindest auf Facebook - weist starke Ähnlichkeiten mit Aktivitäten auf, die aufgrund ihrer Identität als Amerikaner als unecht eingestuft würden von potenziell ausländischen Akteuren. Dieser Punkt ist entscheidend: Amerikaner aus dem Ausland zu verkörpern, auch wenn dies nicht das Ziel von The BL ist, ist, wie ausländische Akteure im Allgemeinen die US-Politik und die Präsidentschaftswahlen beeinflussen.
Ein offen politisches Beispiel für diese Art von Facebook-Verstoß wäre die vom Kreml unterstützte Internet Research Agency (IRA), die Teil der russischen Bemühungen ist, sich in die US-Präsidentschaftswahlen 2016 einzumischen. Ein weiteres bekanntes Beispiel ist das „ Mazedonische Teenager “, Der im Vorfeld derselben Wahl gefälschte Pro-Trump-Nachrichten-Websites betrieb. Im letzteren Fall war die Motivation jedoch finanzieller und nicht politischer Natur. Der Inhalt von The BL ist in seiner redaktionellen Strategie ausdrücklich pro-Trump, und die breitere Falun Gong-Bewegung, die den Veröffentlichungen der Epoch Times zugrunde liegt, ist Berichten zufolge voll in die Trump-Präsidentschaft investiert. Bedeutet das, dass das Ziel des Verhaltens politisch ist, oder ist das Motiv ein finanzielles, das ein größeres Publikum für die Epoch Times anziehen soll?
'Es ist nicht von Natur aus klar, warum ein vietnamesisches Medienunternehmen Anstrengungen und Ressourcen für die Förderung der Pro-Trump-Propaganda in den USA aufwenden würde.' Joshua Tucker , Professor für Politik und Datenwissenschaft an der NYU und Mitbegründer und Co-Direktor des Labors für soziale Medien und politische Partizipation (SMaPP) der NYU, teilte uns dies per E-Mail mit. 'Occams Rasiermesser würde vorschlagen, dass entweder (a) hier ein Gewinnmotiv vorliegt oder (b) sie dies im Auftrag einer anderen Person tun, die sie dafür bezahlt. Ohne zusätzliche Beweise habe ich keine Ahnung, welche dieser Erklärungen mit größerer Wahrscheinlichkeit richtig ist, aber ich finde beide glaubwürdiger als die Vorstellung, dass dieses Unternehmen ein grundlegendes Interesse an der US-Politik hat. “
Tucker, der seit langem argumentiert, dass eine ebenso große Bedrohung durch Social-Media-Plattformen inländische Akteure sind, die dieselben Tools verwenden, die 2016 von ausländischen Spielern entwickelt wurden, sagte uns: „Die größere Frage ist, was Facebook tun würde, wenn dies vollständig betrieben würde aus einem inländischen Betrieb, weil dies sicherlich während der Kampagne 2020 geschehen wird. “ Im Oktober 2019 wurde der Reporter Judd Legum dokumentiert Ähnliches gruppenbildendes Facebook-Verhalten der konservativen US-amerikanischen Publikation Daily Wire. Auch Facebook hat sich bisher nicht mit dieser Situation befasst.
Clemson University Professor für Kommunikation Darren Linvill, dessen Forschung zu Online-Fehlinformationen hat unterrichtet Mehrere US-amerikanische Geheimdienste und Sicherheitsbehörden betrachten The BL weitgehend als finanziell motivierten Agenten. Im Gegensatz zu den gefälschten amerikanischen Profilen der Russen, die er als bezeichnete sehr realistisch Linvill betrachtet die Bemühungen der BL, falsche Amerikaner zu schaffen, als 'schlampige Operation'. Per E-Mail erklärte er, dass „diese gefälschten Konten einfach für sind astroturfing Zweck und ihre Aufgabe ist es,… den Inhalt real aussehen zu lassen, im Gegensatz zu dem Konto, das den Inhalt teilt. Dass sie nicht sehr überzeugend sind, ist kaum ein Problem, argumentierte er, denn 'für einen einzigen Zweck kann man schlampig und trotzdem effektiv sein.'
Unabhängig von der Art des koordinierten unechten Verhaltens, das die BL praktiziert - im In- oder Ausland, politisch oder finanziell -, widerspricht die Reaktion von Facebook darauf ihren eigenen öffentlichen Äußerungen, in denen eine Verpflichtung zur Bekämpfung dieses Missbrauchs verkündet wird.
Interessiert sich Facebook für koordiniertes unechtes Verhalten?
Laut den Verantwortlichen für die Durchsetzung der Integrität auf der Plattform behauptet Facebook, dass der Inhalt des Inhalts im Umgang mit koordiniertem unechtem Verhalten irrelevant ist. Laut Facebook konzentriert sich die Plattform stattdessen auf das Verhalten der böswilligen Akteure, unabhängig davon, ob ihre Inhalte ausländisch oder inländisch sind oder ob sie finanziell oder politisch motiviert sind. In einem November 2019 Facebook Anruf drücken Der Facebook-Sicherheitschef Nathaniel Gleicher mit dem Titel „Wie Facebook sich auf die Parlamentswahlen 2019 in Großbritannien vorbereitet hat“ machte dieses Kriterium deutlich:
Wenn wir Maßnahmen ergreifen, um jemanden aufgrund seines betrügerischen Verhaltens zu entfernen, betrachten wir ihn nicht, überprüfen ihn nicht und berücksichtigen nicht den Inhalt, den er teilt. Wir konzentrieren uns auf die Tatsache, dass sie Benutzer durch ihre Handlungen täuschen oder irreführen. Verwenden Sie beispielsweise Netzwerke gefälschter Konten, um zu verbergen, wer sie sind und wer hinter der Operation steht .
Die BL praktiziert unbestreitbar das eine Beispiel, das in Gleichers Beschreibung ausdrücklich angegeben ist: 'Netzwerke gefälschter Konten'. Elemente dieses Kontonetzwerks koordinieren sich miteinander, um die Benutzer in die Irre zu führen. Die Pro-Trump-Fraktionen der BL sind spontane Ausdrucksformen des Patriotismus und werden nicht, wie es tatsächlich der Fall ist, ausschließlich zum Nutzen einer einzigen Medienplattform betrieben. Die Erstellung von Gruppen durch gefälschte Profile erfolgt eindeutig, um 'zu verbergen, wer hinter der Operation steht'.
Die Maßnahmen von Facebook gegen diesen dokumentierten Missbrauch führen jedoch offenbar dazu, dass ein Bruchteil der mit The BL verbundenen gefälschten Profile gelöscht wird. In derselben Pressekonferenz zu Gleicher Maßnahmen, die Facebook zur Vorbereitung der Wahlen in Großbritannien 2019 ergriffen hat, Gleicher sagte „Wir wissen, dass schlechte Schauspieler gefälschte Konten verwenden, um ihre Identität zu maskieren und unseren Plattformen Schaden zuzufügen. Aus diesem Grund haben wir ein automatisiertes System aufgebaut, um diese gefälschten Konten zu finden und zu entfernen. '
Diese 'Systeme', argumentierte Gleicher, 'blockieren jeden Tag Millionen gefälschter Konten, oft innerhalb von Minuten nach ihrer Erstellung.' Aber ein Exzellenzzentrum für strategische Kommunikation der NATO im Dezember 2019 Studie von Facebook, Instagram, Twitter und YouTube fanden das drei Wochen Nachdem die Forscher auf jeder dieser Plattformen gefälschte Profile gekauft hatten, blieben 95% am Leben.
Zu seiner Verteidigung könnte Facebook argumentieren, dass ein Medienunternehmen, von dem zugegebenermaßen nur wenige gehört haben, im Vergleich zu größeren Bedrohungen auf der Plattform ein kleines Problem darstellt. Diese Entschuldigung würde aber auch bedeuten, dass die Maßnahmen, die Facebook gegen unechtes Verhalten ergriffen und der Presse in seinem Newsroom angepriesen hat, ebenfalls unbedeutend sind. Bei unserer letzten Zählung umfasste das breitere BL-Facebook-Netzwerk mehr als 67 Seiten, mehr als 131 Gruppen und mehr als 400 gefälschte Konten.
Ein Blick auf die jüngsten Operationen der internen Ermittler von Facebook zeigt, dass das Ausmaß der Aktivitäten von The BL das der Maßnahmen übertrifft, die Facebook öffentlich als Beweis für ihre wirksame Reaktion auf diese Aktivitäten angeboten hat:
30. Oktober 2019 : Heute haben wir 35 Facebook-Konten, 53 Seiten und sieben Gruppen entfernt, die ihren Ursprung in Russland haben und sich auf Madagaskar, die Zentralafrikanische Republik, Mosambik, die Demokratische Republik Kongo, Côte d'Ivoire und Kamerun konzentrieren.
20. September 2019 : Heute haben wir 65 Facebook-Konten entfernt, die an koordiniertem unechtem Verhalten als Teil eines inländischen Netzwerks in Spanien beteiligt sind.
16. September 2019 : Wir haben 76 Konten, 120 Facebook-Seiten und [und] eine Gruppe entfernt, um im Irak ein auf das Inland ausgerichtetes, koordiniertes unechtes Verhalten zu betreiben.
21. August 2019 : Heute haben wir 89 Facebook-Konten, 107 Facebook-Seiten und [und] 15 Facebook-Gruppen entfernt, um uns auf koordiniertes unechtes Verhalten einzulassen, das seinen Ursprung in Myanmar hat.
Im weiteren Sinne zeigt die BL als Fallstudie, dass die Reaktion von Facebook auf koordiniertes unechtes Verhalten - lediglich das Löschen von Profilen, Seiten und gelegentlich Gruppen - unwirksam ist, wenn sie nicht mit höheren Strafen für das Unternehmen verbunden ist, das von diesem Verhalten profitiert. Die BL als Mediensteckdose, die hat bezahlte Facebook Mindestens eine halbe Million Dollar an Werbegeldern scheinen keine direkten Auswirkungen auf seine Handlungen gehabt zu haben. In der Tat scheint Facebook keine Maßnahmen gegen eines der tatsächlichen menschlichen Profile ergriffen zu haben, die mit Mitarbeitern von The BL in Verbindung stehen, und das Outlet nimmt weiterhin an dem Missbrauch teil und profitiert davon, während alle seine Facebook-Markenseiten von Facebook überprüft werden.
'Wir bauen mehr Transparenz auf unserer Plattform auf', sagte Gleicher im November, 'damit die Öffentlichkeit zusammen mit Open-Source-Forschern und Journalisten selbst mehr schlechtes Verhalten finden und aufdecken kann.' Diese Erklärung ist irrelevant, wenn Facebook keine Maßnahmen gegen die Täter ergreift, die durch ihre sogenannte „erhöhte Transparenz“ gekennzeichnet sind.
Wir werden unsere Geschichte aktualisieren, wenn Facebook auf unsere Anfragen antwortet.
