Wurden in den 1950er Jahren Lobotomien mit Eispickeln durchgeführt?

Es stimmt, dass in den USA in den späten 1940er und frühen 1950er Jahren mehr als 50.000 Lobotomien durchgeführt wurden, indem ein medizinisches Instrument, das einem Eispickel ähnelte, durch die Augenhöhlen der Patienten und in ihr Gehirn eingeführt wurde. In einer kleinen Anzahl früher Experimente war das verwendete Instrument buchstäblich ein Kücheneispickel. Jedoch ...

Die überwiegende Mehrheit dieser transorbitalen Lobotomien, wie sie genannt wurden, wurden mit einem Instrument durchgeführt, das, obwohl es einem Eispickel ähnelte, speziell für diese Operation entwickelt und hergestellt wurde.

Es ist nicht genau bekannt, wie viele der frühesten Lobotomien mit einem buchstäblichen Kücheneispickel durchgeführt wurden; Einer Schätzung zufolge gab es ein oder zwei Dutzend solcher Operationen.

Es gab eine Zeit, in der bestimmte psychiatrische Erkrankungen (hauptsächlich das, was heute als Schizophrenie bekannt ist) für bestehende Behandlungsformen so undurchlässig waren, dass Ärzte anfingen, mit einer Art Gehirnoperation zu experimentieren, die schließlich als ' Lobotomie ,' als letztes Mittel. Einer alten medizinischen Legende zufolge wurden diese Operationen in den 1950er Jahren durchgeführt, indem ein Eispickel buchstäblich durch die Augenhöhlen in das Gehirn des Patienten gehämmert wurde:

(Twitter-Screenshot)

(Reddit-Screenshot)

In diesen Behauptungen steckt ein Körnchen Wahrheit, aber sie sind teilweise auch falsch, aus Gründen, die wir weiter unten erläutern werden. Werfen wir zunächst einen kurzen Blick auf die Geschichte der Lobotomie.

Vom Knochenbohrer bis zum Eispickel

Die frühesten Lobotomie-Experimente im 20. Jahrhundert nahmen verschiedene Formen an, darunter: Öffnen des Schädels und Entfernen von Teilen des Gehirns des Patienten, Bohren von zwei Löchern in den Kopf des Patienten und Injizieren von Ethylalkohol direkt in den präfrontalen Kortex des Gehirns und Einsetzen eines einziehbaren Drahtes Schleife durch ein Loch, das in die Stirn des Patienten gebohrt wurde, um Nervenfasern zu unterbrechen, die vom präfrontalen Kortex zum Thalamus verlaufen. Alle diese Methoden waren (zu Recht) umstritten und führten bestenfalls zu gemischten Ergebnissen (einige Patienten starben), aber die letztere Technik, bei der ein Instrument durch ein Loch eingeführt und neuronale Verbindungen im Gehirn durchtrennt wird, setzte sich in den 1930er Jahren durch und wurde sogar als solche beworben ein 'Wunderverfahren'.

Während des sogenannten 'goldenen Zeitalters' der Lobotomie, von Mitte der 1940er bis Anfang der 1950er Jahre, Dr. Walter Freeman von der George Washington University entwickelte und propagierte eine stromlinienförmige Technik, die als „transorbitale Lobotomie“ bekannt ist und darin bestand, einen Patienten mit einer Reihe von Elektrokrampfschocks zu „sedieren“ und dann, anstatt ein Loch zu bohren, ein eispickelähnliches chirurgisches Instrument einzuführen das Gehirn über die Augenhöhlen des Patienten, um Nervenfasern zu durchtrennen, von denen angenommen wird, dass sie die Ursache für bestimmte Arten von Geisteskrankheiten sind.

St. Joseph, Missouri. Glore Psychiatrisches Museum. Anzeige mit Eispickel-Lobotomie. (Education Images/Universal Images Group über Getty Images)

Freeman glaubte fest an diese Technik und reiste manchmal durch die USA, um transorbitale Lobotomien in psychiatrischen Krankenhäusern zu demonstrieren. In den 1950er Jahren wurde diese Art der Psychochirurgie sehr populär. Laut Encyclopedia Britannica stimmt das mehr als 50.000 Lobotomien wurden in den Vereinigten Staaten durchgeführt , die meisten von ihnen zwischen 1949 und 1952. Nach eigener Zählung hat Freeman laut Jack El-Hai, Autor des Buches „ Der Lobotomist .'

Wurden 50.000 Lobotomien mit einem Eispickel durchgeführt?

Wörtlich genommen ist es falsch, dass 50.000 Lobotomien in den USA mit einem Eispickel durchgeführt wurden. Die überwiegende Mehrheit von ihnen wurde mit medizinischen Instrumenten durchgeführt, die einem Standardküchen-Eispickel ähnelten (und ihm ursprünglich nachempfunden waren). Teilweise wegen dieser Ähnlichkeit waren transorbitale Lobotomien umgangssprachlich weithin als 'Eispickel-Lobotomien' bekannt, auch innerhalb der psychiatrischen Gemeinschaft selbst. Der andere Grund ist, dass Freeman, der die beiden bei diesen Lobotomien verwendeten Standardinstrumente, das transorbitale Leukotom und den Orbitoklast, erfand, sich nicht nur vom Design und der Nützlichkeit des bescheidenen Eispickels für seine Zwecke inspirieren ließ, sondern tatsächlich ein Kücheneis verwendete Pick in seinen frühesten transorbitalen Lobotomie-Experimenten, beginnend mit Leichen.

Das Problem mit den vorhandenen Instrumenten, die er ausprobierte, war, dass sie die transorbitale Platte, eine Knochenschicht, die das Gehirn schützt, nicht durchbohren konnten, ohne es zu beschädigen. In „The Lobotomist“ beschreibt El-Hai Freemans „Aha“-Moment:

Verzweifelt suchte er nach einem Werkzeug, das funktionieren würde. Er brauchte „ein Instrument, schlank, scharf und zäh“, schrieb er. In seiner heimischen Küchenschublade fand er die Lösung: ein Werkzeug mit starkem Schaft und stabilem Holzgriff. Es war ein Standard-Eispickel mit dem Namen der Uline Ice Company.

Hat Freeman diesen Eispickel aus der Küche benutzt, um Lobotomien an lebenden Patienten durchzuführen? Der historische Konsens scheint ja zu sein, er tat es. Wie viele? Das ist schwer festzustellen. El-Hai teilte uns in einer E-Mail mit, dass er in Freemans Archivunterlagen keine zitierte Nummer gefunden habe. „Meine beste Vermutung ist, dass Freeman für das erste Dutzend oder zwei Dutzend seiner transorbitalen Lobotomien einen Eispickel aus der Küche benutzte, bevor er zu einer besseren Ausrüstung überging“, sagte El-Hai.

Der Lobotomie-Boom der späten 1940er und frühen 1950er Jahre ließ im Laufe der 50er Jahre allmählich nach, hauptsächlich aufgrund von Erfolgen mit neu entwickelten Antipsychotika und Antidepressiva, die viel bessere (und weniger riskante) Ergebnisse lieferten, aber auch, weil das Verfahren hoch wurde innerhalb der Ärzteschaft selbst kritisiert. Heute, nach a Studie 2017 , 'Die Lobotomie wird selten praktiziert und Freemans Techniken sind veraltet.'

Quellen:

Caruso, James P. und Jason P. Sheehan. 'Psychochirurgie, Ethik und Medien: Eine Geschichte von Walter Freeman und der Lobotomie.' Neurochirurgischer Fokus, vol. 43, Nr. 3, Sept. 2017, p. E6. thejns.org, https://doi.org/10.3171/2017.6.FOCUS17257.

El Hai, Jack. Der Lobotomist: Ein medizinisches Maverick-Genie und sein tragisches Streben, die Welt von Geisteskrankheiten zu befreien. John Wiley & Söhne, 2007.

Wie viele Menschen wurden tatsächlich lobotomiert? | Britannika. https://www.britannica.com/story/how-many-people-actually-got-lobotomized. Accessed 20 Jan. 2023.

Lobotomie | Definition, Verfahren, Geschichte, Auswirkungen und Fakten | Britannika. https://www.britannica.com/science/lobotomy. Accessed 20 Jan. 2023.

Tanja Lewis. 'Lobotomie: Definition, Verfahren und Geschichte.' Livescience.Com, 13. Okt. 2021, https://www.livescience.com/42199-lobotomy-definition.html.

'Die Geschichte der Lobotomie.' Psych Central, 6. Mai 2022, https://psychcentral.com/blog/the-surprising-history-of-the-lobotomy.

Walter Jackson Freeman II | Amerikanischer Neurologe | Britannika. https://www.britannica.com/biography/Walter-Jackson-Freeman-II. Accessed 20 Jan. 2023.